HOMMAGE À L'APPORT DES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES ET DES PRÊTRES
COMMÉMORER 400 ANS DE DÉVOUEMENT ET D'IMPLICATION SOCIALE
Dimanche, le 7 septembre 2008
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En collaboration avec le Sanctuaire de Sainte-Anne-de-Beaupré, la Société du 400e anniversaire de Québec a souligné et salué officiellement aujourd'hui le dévouement, depuis 400 ans, des communautés religieuses et des prêtres du Diocèse de Québec lors d'un grand rassemblement de plus de 1 300 d'entre eux à la Basilique de Sainte-Anne-de-Beaupré. Au cours de cette journée Reconnaissance, leur apport à la création des premières écoles et des premiers hôpitaux, ainsi que leur soutien de tous les instants auprès de la jeunesse et des démunis, ont été particulièrement mis de l'avant. C'est au moment de la célébration eucharistique, présidée par Monsieur le Cardinal Marc Ouellet, Archevêque de Québec et Primat du Canada, qu'une plaque commémorative rendant hommage à la contribution des communautés religieuses et des prêtres à la fondation de la Ville de Québec a été dévoilée, sur trois écrans géants, par monsieur Jean Leclerc, président du conseil d'administration de la Société du 400e anniversaire de Québec.
« L'engagement social des communautés religieuses et des prêtres francophones et anglophones depuis l'arrivée de Samuel de Champlain a beaucoup évolué et prend aujourd'hui une couleur différente, mais leur contribution dans les domaines de la santé, de l'éducation, des droits sociaux ou par l'entremise de nombreuses oeuvres caritatives demeure indéniable. Nous espérons avoir touché le coeur de ces bâtisseurs dévoués en leur offrant une plaque commémorative qui sera déposée sur un socle en granit, qui trouvera sa place à côté du tombeau du 1er évêque de Québec, Monseigneur François de Laval, à la basilique-cathédrale Notre-Dame-de-Québec. » C'est en ces mots que monsieur Jean Leclerc, président du conseil d'administration de la Société du 400e anniversaire de Québec, a exprimé son admiration et sa gratitude à leur égard.
Pour sa part, Monsieur le Cardinal Marc Ouellet, Archevêque de Québec et Primat du Canada, a déclaré : « Cette journée Reconnaissance au clergé est un grand jour pour l'Église catholique. L'héritage laissé par nos prédécesseurs vient d'être reconnu une fois de plus aujourd'hui. Pensons à Marie de l'Incarnation et le début de l'éducation des femmes avec les Ursulines ou encore à Jeffery Hale qui a subventionné l'éducation et les soins de santé. Cette marque de reconnaissance dans le cadre des festivités du 400e anniversaire de la fondation de Québec nous touche grandement. » Monsieur le Cardinal Marc Ouellet a aussi tenu à rappeler l'oeuvre des pionniers et pionnières que furent les premiers Récollets et Jésuites, Monseigneur François de Laval et le Séminaire de Québec, de même que Marie-Catherine de Saint-Augustin et les Augustines.
Au cours de ce rassemblement, la célébration eucharistique a été précédée d'un concert du Choeur de Québec et d'une fresque historique inédite relatant 400 ans d'entraide, de bonté et de solidarité. Cette fresque vivante a été présentée aux membres des quelque 78 communautés religieuses et aux prêtres du Diocèse de Québec présents à la Basilique. Avec une mise en scène originale, douze personnages sont revenus à la vie et ont partagé la flamme qui les a animés et qui anime toujours les communautés d'aujourd'hui. Les personnages représentés étaient : Monseigneur François de Laval, mère Marie-de-l'Incarnation, Catherine de Saint-Augustin, frère Luc, Virginie Fournier, frère Clément, Jeffrey Hale, Dina Bélanger, père Lelièvre, Marcelle Malette et Monseigneur Bégin. Cette fresque historique qui est une production d'Alain Dubé Événements a présenté le travail d'amour patient, souvent dans l'ombre, des communautés religieuses et des prêtres, qui a façonné notre histoire et qui a posé les fondations de notre société moderne.
